El quinto juego arrancó con los nervios típicos de una definición, con aciertos pero también con errores productos de la ansiedad de cada uno. Primero fue Atenas, después Suardi en llevar el marcador a su favor. Sobre el cierre del cuarto, los locales tuvieron un pequeño parcial a su favor y terminaron arriba por 16 a 14. 

En la visita Luciano Lizarraga (9) y Pablo Martinez (8) dañaron en cada ataque para adelantar a su equipo. Atenas por momentos no se encontró con el aro y tampoco aparecía algún jugador para destrabar ese momento. Suardi llegó a estar 8 arriba (21-28). Alguien tenía que dar la cara y aparecieron Carlos Bueno (11) y José Montero (14) para meter un parcial de 12-2, con tres triples incluidos en casi un minuto y medio y pusieron al griego arriba nuevamente (33-31). Al descanso se fueron como arrancaron, igualados y sin ventajas con el tanteador en 40 para cada bando.

El tercer cuarto fue en donde Atenas manejó el trámite del juego. Suardi sufrió la cuarta falta de Horacio Rigada y perdió potencia en la zona interior. Sobre el final el griego llegó a despegarse a 10 puntos (57-47) pero no a quebrar a su rival, cosa que no pudo en toda la serie salvo en el primer juego. 

Pasaron cinco minutos y apenas habían convertido dos puntos cada uno. En Atenas Lucas Arn, cuando no, clavó un triple y estiró la diferencia a 13 (62-49). Finalmente esta vez si esos 10 puntos de ventaja con los que entró al último cuarto fueron claves para Atenas. Suardí luchó pero no pudo. A falta de 3.28 Montero convirtió tres libres y luego un triple para poner 16 de ventaja (68-52). Con este triunfo, Atenas superó a un durísimo rival y accedió a la finalísima por el ascenso.     

La gran final por el ascenso será frente a Racing de Chivilcoy, al mejor de cinco juegos, empezando los dos primeros juegos en Córdoba el domingo 9 y martes 11. Luego se trasladará a la provincia de Buenos Aires el 15 y 17 y si es necesario un quinto juego volverá al polideportivo Carlos Cerutti el 20 de junio. Aún resta la confirmación oficial de la Asociación de Clubes.

Las voces de Atenas de la consagración

El Griego es el nuevo campeón de la Conferencia Norte. En la jornada del martes derrotó a Sportivo Suardi por 70 a 62 para cerrar la llave por 3-2. Las voces de Juan Cruz Oberto, José Montero y Lucas Arn.

Una serie dura, mucho más pareja de los pronósticos previos. Atenas debió trabajar durante cinco partidos para consagrarse campeón de su conferencia y quedar a sólo un escalón de su regreso a la máxima categoría nacional. Enfrente estará Racing de Chivilcoy, segundo en su zona y con un récord global de 31-10.

Ante un Cerruti colmado de espectadores, el Griego derrotó a Sportivo Suardi por 70 a 62 y con un gran despliegue colectivo capaz de neutralizar las principales variantes propuestas por el rival. “Fue un rival durísimo que nos costó toda la serie. Nos hicieron jugar incómodos y nos cortaron todas las vías ofensivas. Por suerte pudimos destrabar el juego durante el segundo tiempo con una gran defensa para secar a Suardi”, analizó una de las grandes figuras del equipo como es Juan Cruz Oberto.

La dificultad extra generada por Sportivo fue uno de los grandes reconocimientos por parte de Atenas: “Hicieron una temporada tremenda y hay que felicitarlos también por eso. Ojalá que puedan seguir creciendo porque eso también le hace muy bien al básquet nacional”, comentó José Montero frente a las cámaras de Básquet Pass.

La victoria en casa tampoco modifica el enfoque principal planteado por el grupo desde principios de pretemporada, “Todavía no cumplimos nuestro objetivo, falta uno más. Vamos por lo que queda, por lo que venimos, por lo que trabajamos todo el año”, una visión de Lucas Arn correspondido por el resto de sus compañeros de plantilla.

Dentro de ese reportorio de voces también se sumó Gustavo Peirone: “Desde que nos llamaron eramos conscientes del proyecto dirigiencial, además del esfuerzo y compromiso de los jugadores y del personal del club. Hoy estamos donde queremos pero ya tenemos que preparnos para lo que se viene. Queremos ir a buscar todo por nuestra gente”, cerró el entrenador. 

Fotos: Prensa Atena